Ospa wietrzna jest chorobą zakaźną, szerzącą się głównie wśród dzieci. Wirus przenoszony jest drogą kropelkową.

Objawy:

Po przedostaniu się do krwi powoduje:

• grudkowato-pęcherzykową wysypkę
• owrzodzenia na błonach śluzowych w ustach
• owrzodzenia na błonach śluzowych w okolicy narządów płciowych

Powikłania:

Częste:

• zakażenie bakteryjne skóry

Rzadziej występujące:

• zapalenie płuc
• zapalenie mózgu
• ataksja móżdżkowa

Półpasiec

Wirus ospy może przetrwać w formie utajonej w zwojach nerwowych lub korzeniach tylnych rdzenia kręgowego powodując półpasiec. Nawroty ospy wietrznej pod postacią półpaśca pojawiają się najczęściej u osób starszych, z obniżoną odpornością lub poddawanych immunosupresji. Ból, który pojawia się przy półpaścu można porównać z bólem odczuwanym przy kamicy nerkowej, kolce żółciowej i uszkodzeniach rogówki.

Zagrożenia:

Osoby, dla których ospa wietrzna lub półpasiec stanowią szczególne zagrożenie:

• osoby o upośledzonej odporności (np. chorych na AIDS, poddawanych chemoterapii z powodu chorób nowotworowych).
• kobiety w ciąży - może prowadzić do obumarcia płodu lub ciężkich wad wrodzonych u dzieci
• osoby starsze - może prowadzić do poważnych powikłań, a nawet śmierci.