Opryszczka narządów płciowych jest zaraźliwą infekcją wirusową, w wyniku której powstają małe, bolesne pęcherzyki na narządach płciowych, w okolicy odbytu i pośladków. Najczęściej wywoływana jest przez wirus HSV2, rzadziej przez HSV1 (ten drugi wirus najczęściej powoduje opryszczkę wargową).
Terminu opryszczka (ang.herpes) jako pierwszy użył Hipokrates ponad 25 wieków temu, a infekcję tę uważano za mającą niewielkie znaczenie w porównaniu z owrzodzeniami wywołanymi przez kiłę.
Wirus charakteryzuje się tym, że często funkcjonuje w postaci uśpionej, tym sposobem może znajdować się w organizmie nawet przez całe życie zarażonej osoby, a uaktywniać się chociażby w momentach osłabionej odporności organizmu.

Z reguły zmiany na skórze i błonach śluzowych pojawiają się około 4 do 7 dni po stosunku seksualnym. Ich pojawieniu się towarzyszy ból, swędzenie, a także zaczerwienienie okolicy wystąpienia zmian. Potem powstają bolesne, małe pęcherzyki, które następnie pękają, a na skórze zostaje powierzchowne owrzodzenie. Po mniej więcej 10 dniach zmiany znikają nie pozostawiając blizn.
Wymienionym objawom często może towarzyszyć ogólne osłabienie, gorączka, a także trudności z oddawaniem moczu.
W przypadku mężczyzn zmiany najczęściej są widoczne na napletku, żołędzi i trzonie prącia. Z kolei u kobiet na wargach sromowych, łechtaczce, w pochwie i na szyjce macicy. Kontakty analne mogą skutkować pojawieniem się zmian także w okolicach odbytu.
Pierwszy atak choroby dla każdego pacjenta z opryszczką jest bardzo stresujący, a dodatkowo towarzyszą mu najbardziej nasilone objawy. Jeśli mamy do czynienia z opryszczką nawrotową, przy kolejnym ataku choroby pacjenci rzadko skarżą się na bóle głowy, gorączkę, bóle mięśni, a dolegliwości w okolicach narządów płciowych są mniej dotkliwe. Nawroty mogą jednak dawać znać o sobie jako bóle krzyżowe lub zmiany na pośladkach, wokół odbytu i z tyłu nóg.
Statystyka pokazuje, że około 40% zarażonych, tylko raz doświadczyło uaktywnienia się wirusa. Pozostałe 60% doświadcza jednak około 4, a nawet 5 nawrotów rocznie.
Objawy u osób zarażonych wirusem z reguły pojawiają się po stosunkach seksualnych, opalaniu, w wyniku stresu. U kobiet nawroty opryszczki są częste w czasie miesiączki.

Do zakażenia HSV2 dochodzi najczęściej pomiędzy 14 a 29 rokiem życia. Zakażenie jest najczęściej skutkiem stosunku seksualnego z zarażoną osobą. Wirus może przez wiele lat pozostawać w uśpieniu i nie dawać żadnych objawów. Pojawienie się zmian, nie musi więc świadczyć o niewierności partnera. Bardzo ważne jest to, aby pamiętać, że choroba może być przenoszona przez osobę, która nie wie, że jest chora. Mimo, że nie ma widocznych objawów opryszczki i tak może zarażać! U dużej liczby nosicieli wirusa HSV, infekcja utrzymuje się w postaci utajonej i może się uaktywnić dopiero w sprzyjających warunkach, takich jak choroba gorączkowa czy ochłodzenie lub przegrzanie organizmu.
Jeśli nosicielem wirusa jest kobieta w ciąży, wirus może przejść z mamy na dziecko w trakcie porodu. Więcej na ten temat możesz przeczytać w sekcji opryszczka w ciąży >>>

Bardzo ważne przy walce z opryszczką narządów płciowych jest jak najszybsze rozpoczęcie leczenia. Tylko w ten sposób można powstrzymać dalszy rozwój zmian, a także uniknąć powikłań.
Abu uniknąć częstych nawrotów opryszczki trzeba przyjmować leki doustne.
Jeśli podejrzewasz, że ten problem może dotyczyć także Ciebie – nie wahaj się i skontaktuj się z lekarzem specjalistą.